<h1>Primeras nieves</h1>

 
No es poco habitual que nos pille desprevenidos la caída de las primeras nieves otoñales y este año, para mantener la tradición, así ha sido. No sólo nos sorprende a nosotros, también a la mayoría de nuestras plantas que ahora empiezan a enfrentarse al frio de verdad. Una helada fuerte puede acabar con cualquiera de ellas y hay que intentar evitar los daños que el invierno puede hacer a nuestras flores.

Los geranios no toleran bien las temperaturas bajas y menos aún la nieve encima así que cuando por la mañana nos los encontramos cubiertos de nieve entendimos que era hora de meterlos en el garaje, de donde nos saldrán hasta que termine la época de heladas, al final del invierno. Antes de ello les retiramos toda la nieve para evitar que el frío les queme las hojas. Esta claro que esto lo podemos hacer con los geranios que dejamos en macetas; aquellos que plantamos directamente en el jardín lo van a tener más difícil. Cuanto más resguardados del frio, nieve y viento estén, más probabilidad hay de que sobrevivan al invierno. Por eso, cuando plantamos los geranios en el jardín intentamos dejar la mayoría de ellos cerca de otras plantas más grandes que ya en verano las protegían del exceso de sol y ahora van a actuar de escudo o pantalla del viento y la nieve. Otra opción es poner una bolsa de plástico transparente envolviéndolos. Los geranios que tenemos en las jardineras de la terraza, al estar más resguardados del viento y a cubierto de la nieve, mantiene aún grandes y hermosos racimos de flores.

Desde finales del verano las petunias han ido apagándose, echando ramas delgadas, con pocas hojas, perdiendo otras hojas o secándose por partes. Como nuestro cultivo de petunias nos dio petunias durante mucho tiempo teníamos desde petunias que se habían hecho grandes en primavera hasta otras que empezaron a brotar casi al final del verano. Nosotros lo que hacemos para mantenerlas bonitas es ir retirando las ramas secas que se ponen feas y las que empiezan a alargarse demasiado. También les hemos ido retirando masa vegetal a muchas de ellas, pues las hace más vulnerables al frio.

Aún así es imposible conseguir que sobrevivan todas y muchas de ellas se ponen tan feas que acabamos quitándolas. Para nuestra sorpresa, de las jardineras en las que hemos retirados las petunias viejas y feas han empezado a brotar petunias nuevas. Las petunias que ocupaban estas jardineras echaron las semillas que han dado lugar a estos nuevos ejemplares. Con un poco de suerte tendremos petunias incluso en invierno. No es muy común pero no es la primera vez que nos pasa, aunque que sobrevivan a las heladas y mantengan cierta masa vegetal no es garantía de floración.

Otras que aún mantiene las flores y que no parecen estar sufriendo mucho con la bajada de las temperaturas son las clavelinas. Estas plantas son muy resistentes y mantiene las flores durante mucho tiempo. Esta bien ir retirándoles las flores secas y hay que controlar que no desarrollen demasiada masa vegetal por lo que hay que podarlas de vez en cuando.

El que en este momento del año deslumbra a todos es el acebo, que desde finales de verano ha ido tiñendo sus frutos (drupas) hasta alcanzar en estos momentos un rojo intenso y brillante espectacular. El acebo es un arbusto dioico (los hay macho y los hay hembra) y en nuestro caso se trata de una hembra (por eso da frutos).

En cualquier caso, las temperaturas invernales ya han llegado y no se irán hasta dentro de muchos meses.